В январе 1885 года на одном из крупнейших предприятий на территории России произошло первое за всю историю страны организованное восстание рабочих. Рабством и кабалой называли свое существование сотрудники Никольской мануфактуры, принадлежавшей Тимофею Морозову. На протяжении многих лет им приходилось жить в сырых и тесных общих казармах или же в небольших коморках, походивших на тюремные камеры.
Работники мануфактуры Морозова трудились от зари до зари в душных, неосвещенных помещениях, а их рабочий день порой достигал восемнадцати часов в сутки. При этом они получали лишь гроши, слишком скудные для нормальной жизни.